「河内音頭」は、八尾（大阪）を代表する盆踊り音頭であり、現在の河内音頭のルーツは、河内の北部（現大阪府交野市周辺）で唄われていた「交野節」をアレンジした「歌亀節」が原型と言われています。

第二次世界大戦後、河内音頭は時代の変移とともに、浪曲やジャズ、フォークなど様々な音楽の要素を取り入れながら、現在も進化し続けています。

また、河内音頭には楽譜がないのも特徴のひとつで、唄いたい歌詞（物語）を、自由にアレンジした楽曲にのせて聴かせます。そのため、河内音頭は「唄う音頭」であると同時に、「語り芸」としても位置付けられており、民謡で「一曲唄う」と言うのに対して、河内音頭では「一席詠む」と言います。

音頭のテーマには、「河内十人斬り」や「悪名」等の有名な題目があり、その時代の時事ネタなども音頭に取り入れて詠まれています。